MATALA-STRAND

Der Strand von Matala ist ein natürlicher Hafen in der Bucht von Messara mit einem sanft geschwungenen Sand- und Kiesstrand. Der griechischen Mythologie nach soll hier Zeus in Gestalt eines Stiers mit Europa auf seinem Rücken an Land gekommen sein. Der Strand ist etwa 250 Meter lang und 45 Meter breit.

Matala bietet für jeden etwas. Obwohl es sich zu einem beliebten Touristenziel entwickelt hat, bewahrt es noch immer den Charme des kleinen Fischerdorfes, das es Anfang des 20. Jahrhunderts war, sowie die entspannte Atmosphäre der Hippie-Zeit der 1960er- und 1970er-Jahre. Ein Teil des Strandes ist von Tamarisken gesäumt und führt zu beeindruckenden Sandsteinfelsen mit den berühmten Höhlen, die schräg zum Meer hin verlaufen und eine der markantesten Küstenlandschaften Kretas bilden.

Die Höhlen haben eine lange und geheimnisvolle Geschichte. Es wird angenommen, dass sie ursprünglich als römische oder frühchristliche Gräber dienten. Weitere archäologische Überreste befinden sich am östlichen Ende des Dorfes, während beim Schnorcheln in den klaren Gewässern der Messara-Bucht auch Unterwasserfunde zu entdecken sind.

Der Strand von Matala wurde mit der Blauen Flagge ausgezeichnet – einem internationalen Umweltzeichen für Strände mit hoher Wasserqualität, Sicherheit und Umweltstandards. Vor Ort gibt es Rettungsschwimmer, Erste-Hilfe-Einrichtungen, Toiletten und Duschen.

In der Nähe können Besucher zudem mehr über Umweltprojekte erfahren, unter anderem von Archelon, der griechischen Organisation zum Schutz der Meeresschildkröten.

Die Strände von Matala, Kommos und Red Beach gehören zum Natura-2000-Netzwerk, einem Schutzprogramm der Europäischen Union zur Erhaltung wertvoller Lebensräume und gefährdeter Arten.

Neben dem Baden bietet der Strand Sportmöglichkeiten und Aktivitäten für Kinder. Außerdem können Autos, Fahrräder oder Motorroller gemietet werden, um die Umgebung zu erkunden.

All dies befindet sich nur etwa 65 km von Heraklion entfernt und macht Matala zu einem vielseitigen Reiseziel im Süden Kretas.